珍珠是一種有機寶石，有機寶石其形成完全是來自生物體，對外在異物入侵的保護，有別於那些挖掘自地底層中的礦物（無機寶石），珍珠是來自「軟體動物」的鈣質分泌物包覆所形成。珍珠可分為海水珠和淡水珠，淡珠在色彩上較鮮豔，但是海珠在珍珠光澤上較勝一籌。目前珍珠養殖技術已經非常成熟，由於珍珠養殖成功率提升，而野生珍珠採捕不易等因素導致目前市面上以「人工養珠」為主，市面上的珍珠若不加強調則應當是養珠。
珍珠 Pearl
- 晶系：六方晶系
- 硬度：3~4.5
- 比重：2.68~2.75
- 光澤：珍珠光澤
- 透明度：半透光至不透明
- 顏色：白、黃、紫、粉紅、黑、橙
- 折射率：1.53~1.68
- 雙折射：無
- 螢光：無至強螢光
- 解理：無解理
- 特性：珍珠光澤、放射狀構造、粗糙感
珍珠商業價值
市場上常見的珍珠種類有南洋珍珠（South-sea Pearl）、日本珍珠（Akoya Pearl）與淡水珍珠（Fresh-water Pearl），南洋珠與日本珠都是海水養殖的海水珍珠，皮光光澤好且圓度高，而養殖於淡水中的珍珠一般稱為淡水珠，主要以中國大陸為主要養殖。相對稀有的珍珠品種是以海螺珠為主，包含孔克珠（Conch Pearl）及美樂珠（Melo Pearl），其他軟體動物產生的珍珠如牡蠣珠（Oyster Pearl）或硨磲貝珠（Tridacna Pearl）也極為罕見。
大尺寸的南洋珠、孔克珠和美樂珠是珠寶拍賣會上的常勝軍；市場上的高檔收藏品還有成串的日本珍珠，甚至精挑細選而成的花珠；淡水珍珠則為市井小民提供了不難負擔的超值選擇。以珠寶佩戴的觀點，不同價位與規格，消費者可以各取所好；以投資的觀點而言，色好、光澤佳的大尺寸珍珠，還是具有相當的保值性。
海螺珠是目前所有品種當中，最為珍貴稀有的珍珠，不論是孔克珠或美樂珠，高圓度、大顆且顏色濃郁者價格不斐。以養殖海域的汙染、溫度與洋流的變化，都會影響養殖的成果。相較之下河流、湖泊比較容易掌控，加上淡水珍珠殖核次數與數量，價格相較於海水珍珠顯得親民許多。