「能源」 可說是現代社會各種生活、 經濟活動的基礎； 小到日常用電， 大到工業生產、軍事戰略， 都少不了能源。在這之中， 「 石油 」 是當今最主要的能源燃料。

天然氣和石油普遍並存於地下礦床中， 這些礦床曾經是活躍的水體。 經過數百萬年乾燥之後， 這些乾燥床留下了化石、 植物和其他碎片， 並經歷泥土覆蓋和壓縮多年， 結合地球的熱量，它們轉變成石油或天然氣， 並蘊藏在周圍的岩層中。

天然氣與石油的主要用途為發電、取暖、驅動車輛或加工各種產品。