相傳佛教七寶為金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、琥珀、珊瑚；西方的文化中，紅珊瑚被視為是耶穌寶血蛻變而成。從宗教的觀點或東西方的角度來看，紅珊瑚都是不可多得的寶物。寶石級的貴重珊瑚、漢珍珠、琥珀，三者一直以來在東方世界甚至在西方都是相當重要而且歷史悠久的寶石。
珊瑚 Coral
鈣質珊瑚以碳酸鈣為主，3%左右的碳酸鎂，少量氧化鐵，1～4%有機物質，角質黑珊瑚較其他珊瑚含有更多的有機物質，金珊瑚介於二者之間。珊瑚中的碳酸鈣主要礦物相是霰石和方解石（方解石為主）。
鈣質珊瑚
- 硬度：3.54~4
- 折射率：1.49~1.65
- 比重：2.5~3.1
- 化學性質（遇酸反應）：起反應發泡
角質珊瑚
- 硬度：2.5~3.5
- 折射率：1.56~1.57
- 比重：1.34~1.45
- 化學性質（遇酸反應）：不反應
珊瑚商業價值
寶石珊瑚品種中以赤紅珊瑚（Aka）最受歡迎，桃紅珊瑚跟粉紅珊瑚則較次一等，沙丁珊瑚雖外觀與赤紅珊瑚相仿，但價格上有落差，西方人對粉紅色珊瑚則愛戴有加。若單純以顏色區分之，則濃郁到發暗的牛血紅最為珍貴稀有，正紅與桃紅次之，粉紅或粉橘再次之。金珊瑚一般而言比黑珊瑚價高，但比深紅色的珊瑚價低。
珊瑚顏色均勻無白心較為珍貴，表面若有蛀孔或黑皮等瑕疵價格也會受影響。珊瑚業界一般將珊瑚分為活枝、死枝及倒枝，活枝的顏色通常較為鮮豔，且少蛀孔、黑皮等瑕疵，所以價格較好。
珊瑚越大越珍貴，拿圓形珠來說，一個碩大的珊瑚樹要磨成圓珠的話，所能取的最大圓珠僅僅只有在直徑最大的地方，可能幾公斤的珊瑚樹才能取下一兩顆圓珠，近幾年的業界交易紀錄中，17mm赤紅珊瑚圓珠曾有過500萬的拍賣價格，可見直徑夠大的圓珠有多難能可貴。