P. T. Cleve 於1874年證明了 didymium 為至少兩種元素以上的混合物。直到1885年才由 C. A. von Welsbach 成功地分離成鐠和釹兩種新元素。由於釹在 didymium 中的比例比鐠更高，因此它保留了舊名稱 didymium 並加上 neo，作為前綴而被命名為 neodymium 。而鐠命名，則源自希臘語意為「韭菜綠」的 praseo ( πρασιος ) 以及意為「雙胞胎」的 didymium，形成了 Praseodymium 此名。
除了自然界中的鐠只由一種穩定同位素 141Pr 組成外，還有38種人工合成的放射性同位素，其中壽命較長的有 143Pr 和 142Pr。
鐠主要存在例如獨居石沙和氟碳鈰礦的磷酸鹽、矽酸鹽和碳酸鹽礦物中。直到1931年才被人們製備出純金屬鐠。
鐠 Pr
原子序數：59
原子量：140.907 u
原子結構：鐠的最外層電子結構為 4f3 6s2。
物理/化學性質：在常溫常壓下，本身為具有銀白色光澤且富延展性、質中等柔軟的金屬。
鐠為較活潑的金屬，於空氣中抗腐蝕能力比鑭、鈰和銪都要強，但如暴露在空氣中太久，會慢慢失去光澤，表面會形成疏鬆、易剝落的綠色氧化層，故純態鐠必須保存在真空或充氬玻璃管中。
鐠主要的應用領域：
- 顯示技術： 鐠與其他稀土元素一起用於製造彩色顯示技術，如電視和電腦顯示器。它的化合物可用於三基色螢光體，以產生不同的顏色和提高顯示屏的效能。
- 光學玻璃： 被用於製造光學玻璃，這些玻璃在製造高性能光學鏡頭、光學纖維通信元件和雷射器等光學器件中應用廣泛。
- 核反應： 141Pr 在核能應用中用於核反應，並具有一定的重要性。
- 顏料： 深黃色被稱為「鐠黃」的鐠鹽常被加入玻璃、亦或被用作顏料，用於油畫和陶瓷中，以製造不同的顏色效果，且可將人造鑽石染成黃綠色，以模擬稀有的翠綠橄欖石，陶瓷釉料直至今日仍有商業用途。或是利用其過濾光源發出的黃光的能力，能用於製造電銲工業與製玻璃工業中所使用的護目鏡。
- 碳弧燈碳芯：其氧化物用於製備電影行業工作室、圖像動畫放映機或是探照燈等的高亮度照明。
- 高強度金屬合金： 在某些金屬合金中可用作添加劑，以提高諸如耐蝕性和強度特性，被用於製造飛機引擎和汽車零件。
- 其他應用：拋光研磨劑、摻鐠氟化釔鋰（Pr : YLF）雷射器、單模光纖放大器摻雜劑、打火機的鈰鐵燧石等。