유기 보석 – 진주 (Pearl)

소개

진주는 유기 보석의 일종으로, 유기 보석은 전적으로 생물체로부터 생성되는 보석을 의미합니다. 이는 지하에서 채굴되는 무기 광물(무기 보석)과는 다르며, 진주는 외부 이물질에 대한 방어 반응으로 연체동물의 칼슘 분비물이 층을 이루며 형성됩니다.

진주는 크게 해수진주와 담수진주로 나뉘며, 담수진주는 색상이 더 다채롭고 선명한 반면, 해수진주는 광택(진주광)이 더 우수하다는 특징이 있습니다. 현재는 진주 양식 기술이 매우 발달하여, 양식 성공률의 향상과 야생 진주의 채취 난이도 등의 이유로 시중에 유통되는 진주는 대부분 ‘양식 진주’입니다. 별도로 설명이 없다면, 시장에서 판매되는 진주는 양식된 것으로 간주됩니다.

진주 Pearl

• 결정계: 육방정계
• 경도: 3~4.5
• 비중: 2.68~2.75
• 광택: 진주 광택
• 투명도: 반투명에서 불투명
• 색상: 흰색, 노란색, 보라색, 분홍색, 검은색, 주황색
• 굴절률: 1.53~1.68
• 복굴절：없음
• 형광: 없음 ~ 강한 형광
• 벽개: 없음
• 특성: 진주 광택, 방사형 구조, 거친 촉감

진주의 상업적 가치

시장에서는 다음과 같은 진주 종류가 일반적으로 유통됩니다: 남양진주(South-sea Pearl), 일본 아코야진주(Akoya Pearl), 담수진주(Fresh-water Pearl)

남양진주와 아코야진주는 모두 해수 양식 진주로, 우수한 광택과 높은 구형도를 특징으로 합니다. 반면, 담수에서 양식되는 진주는 일반적으로 담수진주라 불리며, 중국 대륙이 주요 생산지입니다.

상대적으로 희귀한 진주 품종으로는 소라 진주 계열이 있으며, 대표적으로 콘크 진주(Conch Pearl)와 멜로 진주(Melo Pearl)가 있습니다. 그 외에도 굴 진주(Oyster Pearl)나 대형 조개 진주(Tridacna Pearl) 같은 연체동물이 만들어내는 진주도 극히 드뭅니다.

대형 남양진주, 콘크 진주, 멜로 진주는 고급 주얼리 경매에서 자주 거래되는 품목이며, 고급 수집 시장에서는 일본 아코야 진주 목걸이나, 정밀하게 선별된 하나마루 등도 인기를 끌고 있습니다. 한편, 담수진주는 대중들이 부담 없이 즐길 수 있는 뛰어난 가성비의 선택지로 자리 잡고 있습니다.

보석 착용의 관점에서 보면, 가격대와 사양에 따라 소비자는 각자의 취향에 맞는 진주를 선택할 수 있습니다. 하지만 투자의 관점에서는, 색상이 좋고 광택이 뛰어난 대형 진주가 여전히 상당한 가치 보존력을 지닌 것으로 평가됩니다.

소라 진주는 현재 존재하는 진주 품종 중 가장 희귀하고 고가인 진주입니다. 콘크 진주든 멜로 진주든, 높은 구형도와 큰 크기, 선명한 색상을 가진 진주는 매우 고가에 거래됩니다. 해수 진주의 경우, 양식 해역의 오염, 수온, 해류 변화 등의 영향으로 양식 결과에 직접적인 영향을 받게 됩니다. 이에 비해, 강과 호수는 상대적으로 관리가 용이하고, 담수진주는 핵 삽입 횟수와 양식 수량을 조절할 수 있기 때문에 가격 면에서는 해수진주에 비해 훨씬 합리적으로 평가됩니다.