Un cojinete es una parte de una máquina que soporta un eje giratorio o un eje de movimiento lineal. En la maquinaria, su función es la de apoyar los cuerpos giratorios o los cuerpos que se mueven linealmente hacia adelante y hacia atrás. Un cojinete es el componente que se utiliza para mantener la posición central del eje y controlar ese movimiento cuando otras partes de la máquina se mueven unas con respecto a otras sobre el eje.

Los rodamientos se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, y su uso es asombroso. Un automóvil utiliza entre 100 y 150 rodamientos. Los rodamientos se encuentran no solo en automóviles, sino también en aviones, lavadoras, refrigeradores, aires acondicionados, aspiradoras, fotocopiadoras, computadoras e incluso en satélites espaciales. La función de los rodamientos es reducir la fricción mecánica.

Reducir la fricción tiene tres beneficios principales:
1. Mejorar la eficiencia de la máquina. 2. Prolongar la vida útil de la máquina. 3. Prevenir agarrotamientos y reducir fallas de la máquina.

Los rodamientos reducen la fricción, mejoran la eficiencia de la transmisión y contribuyen al ahorro de energía. Por ello, a menudo se les denomina «ecológicos». El pulido de ultraprecisión es esencial para la fabricación de rodamientos. Al ser un proceso altamente técnico y complejo, el pulido de ultraprecisión requiere tanto equipos como materiales (fluidos de pulido); no se puede prescindir de ninguno de ellos.