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소개
‘캣아이석’이라는 용어는 일반적으로 캣아이 효과(Effect of cat’s eye)를 나타내는 보석을 의미합니다. 실제로 연옥, 석영, 녹주석, 투르말린, 아파타이트, 남정석, 각섬석, 투휘석 등 다양한 보석 종류에서 이러한 캣아이 현상이 나타날 수 있습니다. 하지만 관례적으로는 크리소베릴 캣아이(Chrysoberyl cat’s eye)만을 단독으로 ‘캣아이석(Cat’s-eye)’이라고 부르며, 다른 종류의 캣아이 보석은 반드시 보석의 이름을 함께 표기해야 합니다.
크리소베릴 Chrysoberyl
- 결정계：사방정계
- 경도：8.5
- 비중：3.71
- 광택：유리 광택
- 투명도：투명, 반투명, 불투명
- 색상：적갈색, 황록색, 황금색
- 굴절률：1.74 ~ 1.75
- 복굴절：0.009
- 형광성：형광 없음
- 벽개：불완전, 기둥상
- 특성：높은 경도, 변색 효과
크리소베릴의 상업적 가치
크리소베릴은 일반적으로 유리 광택에서 아다만틴 광택에 이르기까지 다양한 광택을 가지며, 색상은 황금색, 황록색, 갈황색 등 다양합니다. 노란색은 주로 철 이온에 의해 나타나며, 미량의 크롬 원소가 포함될 경우 변색 효과가 발생합니다. 이러한 변색 효과를 지닌 크리소베릴은 변색석, 또는 알렉산드라이트(Alexandrite) 라고 불리며, 매우 희귀하고 귀중한 보석으로 평가됩니다. 알렉산드라이트는 자연광과 텅스텐광 아래에서 색상이 붉은색과 녹색으로 뚜렷하게 변화하는 특징으로 인해 그 이름이 붙여졌습니다.
크리소베릴 캣아이석은 짙은 황갈색부터 꿀빛 노란색까지의 색상이 가장 귀하게 여겨지며, 일반적인 캣아이석은 흰색 눈동자를 나타내지만, 만약 그 눈동자가 금색이라면 업계에서는 이를 ‘금사 캣아이’ 라고 부르며 더욱 희귀한 보석으로 평가됩니다. 변색 효과와 캣아이 효과를 동시에 지닌 보석은 ‘알렉산드라이트 캣아이’로 불리며, 현상 보석 중에서도 최고급으로 간주되며 국제 보석 경매에서 자주 등장하는 보석입니다. 변색석의 등급은 변색 효과의 뚜렷함과 색상 변화의 품질이 주요 기준이 되며, 색 변화는 러시아산의 청록색–자홍색 변화가 가장 고가로 평가되고, 스리랑카산은 순녹색–갈홍색의 변색 효과를 보입니다.
캣아이 효과를 관찰할 때는 펜 라이트로 비추는 것이 가장 좋으며, 눈동자 라인이 ‘정・량・직・세・활’의 다섯 가지 기준에 부합하는지를 확인하는 것이 중요합니다. 만약 두 개 이상의 광원이 동시에 비춰질 경우, 캣아이석에는 여러 개의 눈동자 라인이 나타날 수 있습니다. 품질이 우수한 크리소베릴 캣아이석은 그 가치가 루비, 사파이어, 에메랄드에 뒤지지 않을 정도로 높게 평가됩니다.
