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가공 센터에서 사용하는 수치제어 공구는 빠를수록 좋다는 것은 모두 알고 계실 겁니다. 하지만 의외로 많은 분들이 모르는 사실은, 공구는 출하되어 고객에게 전달되기 전에 ‘둔화 처리’를 거쳐야 한다는 점입니다!! 그렇다면 ‘둔화 처리’란 도대체 무엇일까요? 왜 꼭 해야 할까요?
수치제어 공구에서의 둔화 처리는 문자 그대로의 의미와는 다소 차이가 있습니다. 우선, 둔화 처리는 공구의 수명을 연장시키기 위한 하나의 방식입니다. 이 과정은 폴리싱, 평탄화, 버 제거 등 일련의 공정을 통해 공구의 품질을 향상시키는 역할을 합니다. 이러한 공정은 공구의 정밀 연마 이후, 코팅 전 단계에서 이루어지는 일반적인 절차입니다.
공구가 최종 완제품이 되기 전에는 연삭휠을 사용한 날 끝 연삭을 거치게 됩니다. 그러나 이러한 연마 공정은 공구에 미세한 결함을 남기게 되며, 이러한 미세 결함은 고속 절삭 중 쉽게 확대되어 공구의 마모 및 손상을 가속시킬 수 있습니다. 따라서 현대 절삭 기술에서는 공구의 안정성과 정밀도에 대해 더욱 엄격한 요구가 따르게 되었고, 이에 따라 수치제어 공구는 코팅 처리에 앞서 날 끝의 둔화 처리를 필수적으로 거치게 되었습니다. 그래야만 코팅의 접착력과 수명을 보장할 수 있기 때문입니다.
둔화 처리의 장점
그렇다면, 공구에 둔화 처리를 하면 어떤 장점이 있을까요?
- 공구의 물리적 마모에 대한 우수한 저항력 확보: 절삭 가공 과정에서 공구 표면은 사용에 따라 점차 마모되며, 절삭 과정 중에는 절삭날이 고온·고압으로 인해 소성 변형이 발생할 수 있습니다. 하지만 공구에 둔화 처리를 적용하면 공구가 너무 빨리 절삭 성능을 잃는 것을 효과적으로 방지할 수 있으며, 동시에 공구의 강성도 향상시킬 수 있습니다.
- 공작물의 표면 조도를 유지: 공구 날끝에 버가 존재하면 공구의 마모를 유발할 뿐만 아니라, 가공된 공작물 표면이 거칠어지게 됩니다. 하지만 공구에 둔화 처리를 하면 날끝이 상대적으로 매끄럽게 되어 치핑 현상이 현저히 줄어들고, 동시에 공작물의 표면 조도가 크게 향상됩니다.
- 칩 배출을 용이하게 함: 공구의 홈을 연마 처리하면 칩 배출 성능과 표면 품질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 홈 표면이 평탄하고 매끄러울수록 칩이 더 잘 배출되며, 보다 연속적인 절삭 가공이 가능해집니다.
수치제어 공구를 둔화 및 폴리싱 처리한 후에는 공구 표면에 많은 미세한 구멍이 남게 되며, 이 구멍들은 가공 중 절삭유를 흡착하는 역할을 합니다. 이로 인해 절삭 중 발생하는 열이 크게 줄어들고, 결과적으로 절삭 가공 속도를 더욱 향상시킬 수 있습니다.
