벽개 소개
벽개(cleavage)란 결정 구조를 가진 광물이 외부의 힘을 받을 때, 구조적으로 약한 면을 따라 일정한 방향으로 깨지며 매끄러운 평면을 형성하는 성질을 말한다. 이러한 쉽게 쪼개지는 특성을 ‘벽개’라고 한다. 일반적으로 벽개면의 방향과 그 얻기 쉬움은 결정 구조에 의해 결정된다. 결정은 이방성을 가지므로, 방향에 따라 또는 결정면에 따라 결합력이 다를 수 있으며, 보통 벽개면은 결정면과 평행한 경우가 많다. 예를 들어, 보석에 하나의 벽개면이 존재할 경우, 보석 업계에서는 이 성질을 이용해 먼저 벽개면을 따라 쪼갠 후 연마 및 가공을 진행한다.
보석 광물의 경우, 디자인이나 커팅을 진행할 때 벽개 특성에 특히 주의를 기울여야 하며, 그렇지 않으면 약간의 충격으로도 쉽게 파손될 수 있다.
벽개면의 완전도에 따라 다섯 단계로 세분화됨:
| 벽개 등급 | 난이도 | 광물 |
| 극완전 벽개 | 광물이 매우 쉽게 얇은 판으로 쪼개지며, 벽개면은 넓고 평탄하고 매끄럽다. | 예: 운모, 석고 등 |
| 완전 벽개 | 작은 망치로 가볍게 두드리면 벽개면을 따라 깨져 작은 조각으로 나뉘며, 벽개면이 매우 매끄럽다. | 예: 남청석, 형석, 방해석, 방주석 등 |
| 중간 벽개: | 벽개면이 종종 한 번에 깨지지 않고, 표면이 그다지 매끄럽지 않으며 불연속적이다. | 예: 금록보석, 정장석 등 |
| 불완전 벽개 | 외부 힘에 의해 깨진 광물에서는 벽개면을 거의 보기 어렵고, 대부분이 파단면으로 나타난다. | 예: 감람석, 인회석 등 |
| 극히 불완전한 벽개 (무벽개) | 벽개가 없다. | 루비, 사파이어, 투르말린, 지르콘, 가닛 |
해설면 수: 광물 내에 동일한 방향으로 서로 평행한 벽개면이 존재하면, 이를 하나의 벽개면 조합이라 한다. 벽개면은 보통 광물 결정 구조에서 약한 면을 따라 형성되며, 결정 내부에 서로 다른 여러 약한 면이 있을 경우, 해당 광물은 여러 방향의 벽개면을 가지게 된다.
벽개면 끼임각: 광물 결정에 두 개의 벽개면이 존재할 경우, 이 둘 사이의 끼임각이 곧 벽개면 끼임각이다. 이는 결정 내 특정 결정면 사이의 각도를 뜻하며, 일반적으로 직각, 예각, 둔각 등으로 나눌 수 있다. 벽개면 끼임각은 일부 광물의 감별에서 매우 중요한 지표로 사용된다.
요약
각 보석 결정계는 서로 다른 구조를 가지기 때문에, 각 광물의 벽개 수나 끼임각도 서로 다르다. 예를 들어, 운모는 한 조의 극완전 벽개를 가지며, 방해석은 세 조의 완전한 벽개를 가진다. 광물의 형태 또한 벽개와 관련이 많다. 예를 들어, 운모는 얇은 판처럼 층층이 벗겨질 수 있으며, 빙주석은 부서지면 능면체 형태를 나타낸다. 이러한 특징들은 광물 식별에 중요한 기준이 된다.
벽개는 보석이 지닌 고유한 물리적 성질이며, 보석의 대칭성에 따라 존재 여부가 결정된다. 완벽하게 결정을 이룬 다이아몬드라 할지라도, 외형상 균열이 없어 보일 수 있으나 실제로는 벽개면이 존재한다. 보석의 디자인 및 연마 과정에서도 벽개 특성을 반드시 고려해야 하며, 충격에 의해 쉽게 손상될 수 있으므로 각별한 주의가 필요하다.
HONWAY와 함께 더 많은 보석 지식을 알아보세요~
인용
디지털 아카이브 국가형 과학기술 프로젝트 / 국립자연과학박물관
보석도 일종의 강박증이 있는 셈이다. 부서지더라도 반드시 평평하고, 매끄럽고, 당당하게 부서진다. 원문 링크:https://kknews.cc/collect/66xly63.html
