팔면체 결정——스피넬 Spinel

소개

스피넬(Spinel)이라는 영어 명칭은 라틴어 “Spina”에서 유래되었을 가능성이 있으며, 이는 ‘작은 가시’라는 뜻입니다. 이 이름은 스피넬이 팔면체 결정 구조를 가지고 있으며, 그 결정의 여덟 개의 뾰족한 끝부분에서 유래된 것으로 알려져 있습니다. 스피넬은 매우 흥미로운 보석으로, 파란색 스피넬은 사파이어와 닮았고, 붉은색 스피넬은 루비와 매우 흡사합니다. 특히 붉은 스피넬은 그 색상이 루비와 거의 동일하여 과거에는 자주 루비로 오인되곤 했습니다. 예를 들어, 영국 왕실의 티무르 루비(Timur Ruby)와 블랙 프린스 루비(Black Prince’s Ruby)는 나중에 감정 결과 붉은 스피넬로 판명된 사례입니다.

스피넬 Spinel

• 결정계：등축정계
• 경도：8
• 비중：3.58~3.98
• 광택：유리 광택
• 투명도：투명 ~ 불투명
• 색상：녹색, 갈색, 주황색, 빨간색, 파란색, 검은색
• 굴절률：1.71 ~ 1.73
• 복굴절：없음
• 형광성：형광 없음
• 벽개：불완전한 벽개
• 특성：단일 굴절, 다색성 없음

스피넬의 상업적 가치

스피넬은 색상이 우수하고 투명도가 높을수록 당연히 더 높은 가치를 지닙니다. 색상 면에서는 정홍색이나 정청색에 가까울수록, 즉 루비나 사파이어에 가까운 색조일수록 더 우수하게 평가됩니다.
하지만 일반적으로 스피넬은 붉은색이든 파란색이든 채도가 낮은 경우가 많아, 적갈색이나 회청색 계열로 나타나는 경우가 흔합니다.

크롬이 풍부한 붉은 스피넬은 색상 면에서 고품질 루비와 매우 유사하며, 가격도 상당히 높습니다. 천연적으로 코발트를 함유한 청색 스피넬은 선명한 보석색을 띠는 것이 특징입니다. 스피넬의 가장 큰 장점 중 하나는 대부분이 어떠한 최적화 처리도 거치지 않은 천연 상태로 유통된다는 점으로, 소비자 입장에서는 처리에 대한 걱정 없이 안심하고 구매할 수 있습니다. 또한 스피넬은 경도가 높고 인성이 뛰어나며 화학적 안정성도 우수하여 별도의 특별한 관리가 필요하지 않습니다. 시장에서는 스피넬이 루비나 사파이어와 유사한 아름다움을 지니면서도 대부분 무처리 상태라는 점에서 큰 인기를 얻고 있습니다.