バルブは、エンジンの燃焼室の上にある吸気孔と排気孔の開閉を制御するために使用されます。高温、高圧、激しいノッキングに耐え、良好な空気密度を維持する必要があります。作業環境は非常に過酷で、自動車全体の中で最も酷使される部分ともいえます。バルブはエンジン内のクランクシャフトによって動かされます。クランクシャフトのプーリーはカムシャフトの別のプーリーに接続されています。クランクシャフトが回転すると、カムシャフトが駆動されます。ただし、ベルトではなくチェーンやギアで直接駆動される場合もあります。カムシャフトのカムが上昇位置に回転すると、吸気ポートまたは排気ポートを閉じるバルブがカムによって押され、吸気ポートまたは排気ポートが開きます。鈍角に曲がると、バルブはカムシャフトによって押されず、バルブスプリングによって元の位置に押し戻され、吸気ポートまたは排気ポートが閉じられます。このサイクルは何度も繰り返されます。