青金石Lapis Lazuli -金よりも高い宝石

バビロニア人はこれを天の女王の権威とみなし、バビロンの王に会う外国の大使への重要な贈り物とした。

当時の神聖な歌の一節に、「雄牛のように強く、大きな角があり、形が完璧で、額の毛が長く、ラピスラズリのように輝かしい 」とある。

ラピスラズリの重要性は、古代エジプトの商人たちが何年もかけてこの石の産地を訪れ、エジプトに持ち帰ったという事実からもわかる。 ラピスラズリは当時の富豪や王族が身につけていたもので、紀元前3100年以前の前王朝時代にエジプトに登場したと噂されている。

呪われたファラオとして有名なツタンカーメンの墓からも、ラピスラズリで作られた王冠、イヤリング、ネックレス、ブローチ、ブレスレット、指輪などがたくさん出土している。

古代エジプトの王族も、ある種の甲虫の装飾品やペンダント、日用品に大量のラピスラズリをはめ込んだ。

青金石(Lapis lazuli)古代エジプトではパラダイス・ストーンとしても知られていた。

死後の生を天界につなぐ神聖な力を持つ宝石とされている。 それは「紺碧の星の地図」であり、金と組み合わされることで「金-太陽-生命」となり、死者の魂を天国に導くことができると言われていた。 エジプト人はまた、ラピスラズリは夜の女神が昼間の人間界に宿ったときに偶然に残した天界の衣服だと信じていた。

古代中国では、ラピスラズリはキョリナイト、金精、金玉、青玉などとも呼ばれていた。

ラピスラズリは高貴さと威厳を象徴し、一定の社会的地位に達した者だけが身につける資格があり、ある王朝では身分以上の役人であってもラピスラズリを身につけることが許されていた。

現在、中国で発掘された最古のラピスラズリ製品は、春秋時代の曾侯頤の墓から出土したもので、その柄頭には青緑色の宝石がはめ込まれた越王の剣が出土している。 宝石学者たちは、この剣の柄頭の翡翠を片面が瑠璃、もう片面がトルコ石であると同定している。

清朝になると、王室はラピスラズリを使って天に生贄を捧げる伝統を受け継いだ。

清朝の『図典』（《清會典圖考》）には、「皇帝の宮廷の数珠と雑飾は、天の祭壇には瑠璃、地の祭壇には琥珀、太陽の祭壇には珊瑚、月の祭壇にはトルコ石を用いただけである。 皇帝の宮廷ベルト、その装飾、天の祭壇はラピスラズリ、地の祭壇は黄玉、太陽の祭壇は珊瑚、月の祭壇は白玉。 ラピスラズリは、その天国のような色から、皇帝が天の祭壇を飾り、天を崇拝するためにしばしば用いられた。 その重要性を理解するのは難しいことではない。

ラピスラズリは、仏教では七宝のひとつとされ、ヴァイヌリーまたはピ・リーリーとも呼ばれています。 仏教では、ラピスラズリを供養や修行に用いることで、浄化や霊的な悟りの効果があり、チャクラを開く効果もあると考えられており、同時にラピスラズリは薬師如来の石体の色の代表でもあります。

青金石はスピリチュアルな力を持つ宝石と考えられている。 聖書によれば、ラピスラズリは天国を象徴する色とされている。

青金石は顔料として広く使用されており、東洋の敦煌の莫高窟や西洋の敦煌千仏洞、4000年以上前の古代エジプトのファラオや王妃の墓の壁画など、世界中の絵画に描かれています。 ラピスラズリは、研磨すると独特の色になることから「ウルトラマリン」と呼ばれ、「あらゆる色を超越する色」として知られ、あらゆる文化において神性、静寂、または厳粛さを連想させます。

産業革命以前は、ラピスラズリは希少で高価な宝石と見なされていたため、芸術家たちがこの青色を扱うのは容易ではなく、貴族や教会のみが使用することがほとんどでした。そのため、キリストや聖母マリアの聖なる身分の象徴として、キリストの衣や聖母マリアの衣が描かれることが多かったのです。 当時、ウルトラマリンは「聖母の青」とも呼ばれていた。

興味深いことに、宝石から作られた色を使うことは、すべての芸術家にとって手の届くものではなく、気をつけないと財政破綻に追い込まれることもある。 ウルトラマリンという色を愛しながらも、そのために財政難に陥った画家の一人、フェルメール(Vermeer)は、「真珠の耳飾りの乙女」を描いた画家である。