自然の芸術——霰石Aragonite

紹介

スペインのアラゴン(Aragon)に由来する学名で、炭酸カルシウムから成り、しばしばマンガンや鉄を含む。 鉱物学的には方解石と同じ組成だが結晶系が異なる均質なヘテロ構造である。 アラゴナイトは化学的に不安定で、しばしば方解石構造に相変化するため、自然界では方解石よりも一般的ではない。

結晶は通常円柱状か円錐状で、六角柱状結晶のような三重項結晶が見られることもある。単結晶の霰石の場合、色は主に白、黄色、褐色である。 単結晶のアラゴナイトは宝石として使用されることはほとんどなく、様々なタイプのアラゴナイト集合体が宝飾品として一般的に使用されます。

文石：

文石は、霰石、方解石、ロードクロサイト、マンガン、マグネサイト、ドロマイト、クロライト、鉄含有酸化物、ゼオライト鉱物から構成され、アラゴナイトが主成分である。 アラゴナイトは気孔を埋めて生成されることが多く、球状の殻や葡萄状、球状の集合体の形をしています。 その特殊な組成から、アラゴナイトは研磨して精製すると、独特の色や質感を持つ目のような外観（アラゴナイト・アイと呼ばれる）になるため、コレクターの間で非常に人気があります。

アンモライト(Ammolit)：

アンモライト(は、古代エジプトの神アモン(Ammon)の頭にある雄羊の角にちなんで名付けられた。 これもアラゴナイトに属する貴重な宝石の一種であり、数千万年の深層処理を経て初めて形成されるクリソコラの化石である。 カラークリソコラの鉱物組成は、主にアラゴナイトで、少量の方解石が含まれる。 アラゴナイトの層状構造により、入射光が干渉され、オパールのような美しい色の光が形成される。

(図一)¹

霰石 Aragonite

• 結晶系：直方晶系
• 硬さ：3.5~4
• 比重：2.93~2.95
• 光沢：ガラス光沢、脂性光沢
• 透明度：透明~半透明
• 色：イエロー、ブルー、グリーン、ホワイト、レッド
• 屈射率：1.530~1.686
• 複屈折：0.156
• 蛍光灯：変化多種
• へき開：よくへき開
• 特性：極めて強い複屈折
• 模造品：珍しい模造品

霰石事業価値

(図二)²

文石：産地の鉱物組成が異なるため、形成されるアラゴナイトも微妙に異なるが、澄んだ目と特徴的な色を持つアラゴナイトが選ばれる。 アラゴナイトは観賞用の宝石、建材の装飾、印鑑などによく使われる。

(図三)³

アンモライト：トルマリンを選ぶ際には、色の種類と分布に注目する。 一般的な色には、黄色、茶色、赤色などがあり、赤色（鉱物の酸化）が濃いほど、形成された場所が地表に近いことを意味する。また、青色はあまり見られず、紫色が最も希少で貴重である。色の分布については、全面が積層したパッチを示すものもあれば、ひび割れたように小さなパッチのかけらが分布するものもあり、それぞれにファンがいるが、前者の方が人気が高い。

着色アンモライトの表面の色層はもろく、直接空気にさらすことはできない。 一般的には、酸化や損傷から保護するために表面にコーティングが施される。 また、地層中のカラークリソコラは長期にわたって押し出されたため、化石のほとんどは割れた破片で発見され、完全な化石も比較的稀である。

霰石の宝石は硬度が低く、腐食に強いので、傷や衝撃に注意し、温泉に浸かったり、酸やアルカリなどの腐食性物質との接触を避ける必要があります。

画像の出典はこちら：

1. James St. John,www.flickr.com/photos/jsjgeology/32166079176 ↩︎
2. 澎湖小雲雀,www.flickr.com/photos/abelard/10053534725919 ↩︎
3. James St. John,www.flickr.com/photos/jsjgeology/39534752580 ↩︎