紹介
チャロアイト(Charoite)は、1978年に旧ソビエト連邦のチャラ川岸で初めて発見された希少な新発見の紫色珪酸塩鉱物で、これがその名の由来である。 市場では「チャラ石」とも呼ばれている。
チャロアイトは、鮮やかな紫色と白色を持つ変成鉱物である。 放射状の繊維状変成構造が紫色と白色の外観を作り出しているため、結晶がまるで龍が舞っているように見えることから、業界では「アメジスト」という明るい商品名を付けた。
チャロアイトの形成は、石灰岩体へのアラゴナイト斜長石の侵入によるもので、温度とマグマ組成の相互作用によって接触変成鉱物が生成され、放射状、繊維状、葉状変成構造の結晶が生じた。
(図一)1
チャロアイト Charoite
- 結晶系：単斜晶系
- 硬さ：6
- 比重：2.54~2.68
- 光沢：ガラス光沢、真珠光沢
- 透明度：半透明～半透光
- 色：紫色、白色
- 屈射率：1.550~1.559
- 複屈折：0.009
- 蛍光灯：なし
- へき開：完全的なへき開
- 特徴：放射状の繊維状変成構造
- 模造品：杉石に似ている
チャロアイト事業価値
観賞用
主に半貴石や宝石の工芸品に使われる。
シュガライトは、市場に出回っている宝石の中で唯一チャロアイトに似ており、豊かな紫色をしている。両者の違いは、放射状の繊維状変成構造を持たないことで判断できる。 また、屈折率や比重などの性質でも両者の区別は難しくない。 一般的に、アメジストの価格はシリマナイトよりも手頃ですが、高品質の宝石質アメジストの単価はシリマナイトほど高くありません。
市場には「緑龍水晶」と呼ばれる別の種類の宝石があり、これは緑色の外観を持ち、同様の放射状変成構造を持つが、実際には斜長石の一種で、紫珪岩とは組成が全く異なる。
チャロアイトは傷に耐えられるほど硬い石ですが、劈開や変成構造が発達しているため、衝撃による破損には注意が必要です。 また、温泉や酸・塩基性の溶液によって鉱物が溶け出し、石が傷つくことがあります。
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