แนะนำ
มีทฤษฎีว่าชื่อภาษาอังกฤษของอำพันมีที่มาจากคำภาษาอาหรับว่า Anbar ซึ่งแปลว่า “กาว” ชาวสเปนเรียกทั้งกัมอาหรับและอำพันที่ฝังอยู่ใต้ดินว่าอำพัน คำว่า “อำพัน” ในภาษาจีนเชื่อกันว่ามาจากความเชื่อว่าอำพันสีทองนั้นเกิดจากวิญญาณเสือ อำพันเป็นอัญมณีชีวภาพชนิดหนึ่งที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานทั้งในตะวันออกและตะวันตก
อำพัน
- ระบบคริสตัล: อะมอร์ฟัส
- ความแข็ง: ความแข็งโมห์ส 2~3
- ความถ่วงจำเพาะ: 1.05~1.12
- ความเงา : ความเงาจากจารบีสู่ความเงาจากกระจก
- ความโปร่งใส: โปร่งใสถึงกึ่งโปร่งใส
- สี: ขาว เหลือง แดง น้ำตาล ดำ เหลืองขี้ผึ้งทึบแสง และน้ำเงินอมเขียว
- ดัชนีหักเหแสง: จุดอ่านค่าประมาณ 1.54
- การหักเหแสงแบบคู่: ไม่
- การเรืองแสง: แสงสีน้ำเงิน-ขาวคลื่นยาว แสงสีเหลือง-เขียวคลื่นสั้น
- ร่องอก : ไม่มีร่องอก
- ลักษณะเด่น: กลิ่นสน ความแข็งต่ำ มีฟอสซิลเจือปน
มูลค่าทางการค้าของอำพัน
ต้นกำเนิดทางธรณีวิทยาของอำพันธรรมชาติมีความพิเศษมาก แอมเบอร์เกิดมาเมื่อระหว่าง 40 ถึง 60 ล้านปีก่อน โดยอยู่ในยุคอีโอซีนในทางธรณีวิทยา เป็นฟอสซิลที่เกิดจากยางสนโบราณที่ถูกฝังลึกและผ่านปฏิกิริยา (อุณหภูมิและแรงดัน) เป็นเวลานาน
อำพันเป็นอัญมณีอินทรีย์ที่ไม่เป็นผลึก โดยส่วนใหญ่จะมีลักษณะโปร่งใสและมีสีให้เลือกหลากหลาย สีเหลืองเป็นสีที่พบได้บ่อยที่สุด แต่ยังมีสีแดง สีเขียว และสีน้ำเงินอมเขียวอีกด้วย สีเหลืองทึบแสงโดยทั่วไปเรียกว่า “ขี้ผึ้ง”
กระบวนการก่อตัวของอำพันคือเรซินที่ถูกฝังลึกลงไปในดิน เมื่อเรซินยังคงเป็นของเหลว ก็อาจสามารถ “จับ” สิ่งมีชีวิตหรือแร่ธาตุในบริเวณใกล้เคียงได้ ดังนั้น อำพันจึงมักมีสิ่งเจือปน เช่น แมลง ใบไม้ เกสร และแม้แต่แร่ธาตุจากธรรมชาติ
นอกจากกลิ่นและสีแล้ว เสน่ห์ของอำพันยังอยู่ที่แมลง สัตว์ เกสร หรือโครงสร้างของเหลวที่มีอยู่ในอำพัน ซึ่งล้วนเป็นตัวบ่งชี้ว่านักสะสมอำพันกำลังแสวงหาวิธีสะสม ต่างจากอัญมณีชนิดอื่นๆ ที่มีคุณค่าเพราะไร้ตำหนิ หากอำพันมีแมลงหรือพืชเจือปนอยู่เป็นจำนวนมาก ราคาของอำพันจะสูงกว่า
สิ่งที่รวมอยู่ในอำพันส่วนใหญ่คือยุง แมลงวัน และมด หากมีสิ่งเจือปนจากสัตว์และพืชหายาก เช่น แมงป่อง และไข่แมลง มูลค่าของอำพันจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
ตามสถิติ ในพื้นที่ผลิตอำพันส่วนใหญ่ โอกาสที่จะพบอำพันแมลงท่ามกลางอำพันทั้งหมดนั้นมีน้อยกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ เนื่องจากปัจจัยในการก่อตัวของอำพันประกอบด้วยองค์ประกอบ (เรซินสน) และเวลา (อีโอซีน) ยกเว้นวัสดุเลียนแบบเทียมเช่นพลาสติก แม้ว่าองค์ประกอบจะเป็นเรซินชนิดเดียวกัน จึงไม่ถือว่าเป็นอำพันแท้ได้หากไม่ได้ถูกฝังลึกพอในชั้นหินเป็นเวลานานพอ
