이테르븀

다른 희토류 금속과 마찬가지로, 이테르븀은 밝은 은색 광택을 띠며 매우 부드럽고 가공성과 연성이 뛰어납니다. 공기 중에 노출되면 쉽게 산화되므로 일반적으로 밀폐된 용기에 보관됩니다. 이테르븀의 응용 범위는 비교적 제한적이지만, 합금 성분으로 사용될 경우 스테인리스강의 강도를 높일 수 있습니다. 현재 이테르븀 합금은 치과 의학 분야에서 응용되고 있으며, 향후에는 더 높은 정밀도를 가진 원자시계 개발에도 활용될 가능성이 있습니다. 이테르븀-174 동위 원소는 이론적으로 현재 세슘보다 성능이 뛰어난 것으로 알려져 있으며, 세슘 원자시계는 약 1억 년에 1초 오차 수준의 정밀도를 보입니다.